অবসরপ্রাপ্ত প্রবীণ কর্মীদের জন্য বিরাট সুখবর। দীর্ঘদিন ধরে এমপ্লয়িজ পেনশন স্কিমে (EPS) ন্যূনতম পেনশন বাড়ানোর যে দাবি চলে আসছিল, এবার তা বাস্তবায়িত হতে চলেছে। তবে কর্মী সংগঠনগুলির দাবি অনুযায়ী ন্যূনতম পেনশন সাড়ে সাত হাজার বা নয় হাজার টাকা হচ্ছে না।
সরকারি সূত্রের খবর, একধাক্কায় পেনশন অনেকটাই বাড়িয়ে মাসিক ৩,০০০ টাকা করার সিদ্ধান্ত নিতে চলেছে শ্রমমন্ত্রক। আগামী ১৯ নভেম্বর গুজরাটের গিরে ইপিএফও-র (EPFO) সেন্ট্রাল বোর্ড অফ ট্রাস্টিজের ২৪০তম বৈঠকে এই প্রস্তাবের ওপর চূড়ান্ত সিলমোহর পড়তে পারে।
৭,৫০০ টাকা বা ৯০০০ টাকা পেনশনের দাবি
বর্তমানে এমপ্লয়িজ পেনশন স্কিম বা ইপিএসের আওতায় থাকা অবসরপ্রাপ্ত কর্মীরা প্রতি মাসে ন্যূনতম মাত্র ১,০০০ টাকা করে পেনশন পান। ১৯৯৫ সালে এই স্কিমটি চালু হওয়ার পর থেকে দীর্ঘ সময় ধরে ন্যূনতম পেনশনের পরিমাণ অপরিবর্তিত রয়েছে। আজকের দিনে প্রবল মূল্যবৃদ্ধির বাজারে একজন বয়স্ক মানুষের বেঁচে থাকার ন্যূনতম প্রয়োজন বা চিকিৎসার খরচ মেটাতে এই ১,০০০ টাকা একেবারেই পর্যাপ্ত নয়।
এই চরম আর্থিক দুর্দশার কথা বিবেচনা করে শ্রম সংক্রান্ত সংসদীয় স্থায়ী কমিটি ন্যূনতম পেনশন বাড়িয়ে ৭,৫০০ টাকা বা ৯,০০০ টাকা করার সুপারিশ করেছিল। কর্মী সংগঠনগুলোও দীর্ঘদিন ধরে এই দাবি জানিয়ে আসছিল।
কেন সাড়ে ৭ হাজারের বদলে ৩ হাজার?
কর্মী সংগঠনগুলোর দাবি ও সংসদীয় কমিটির সুপারিশ থাকলেও, সরকার বাস্তবতার কথা মাথায় রেখে মধ্যপন্থা বেছে নিয়েছে। অর্থমন্ত্রক ও শ্রমমন্ত্রকের আলোচনার ভিত্তিতে জানা গিয়েছে, একলাফে পেনশন সাড়ে সাত গুণ বা নয় গুণ বাড়িয়ে দিলে সরকারি কোষাগার এবং ইপিএফও-র ওপর বিরাট আর্থিক বোঝা চাপবে, যা বহন করা কঠিন। তাই সবার কথা ভেবে এবং বাস্তব পরিস্থিতি বিচার করে ন্যূনতম পেনশন ৩,০০০ টাকা করার বিষয়ে মোটামুটি সম্মতি মিলেছে।
লাভবান হবেন ৬০ লক্ষ প্রবীণ নাগরিক
আগামী ১৯ নভেম্বরের বৈঠকে এই প্রস্তাবে সিলমোহর পড়লে দেশের প্রায় ৬০ লক্ষ প্রবীণ পেনশনভোগী সরাসরি উপকৃত হবেন। বিশেষজ্ঞদের মতে, এক হাজার টাকার জায়গায় মাসে তিন হাজার টাকা হাতে পেলে অর্থনৈতিকভাবে দুর্বল প্রবীণ নাগরিকদের চিকিৎসা ও দৈনন্দিন খরচে কিছুটা হলেও সুরাহা হবে এবং বর্তমান বাজারদরের সঙ্গে তাঁরা কিছুটা খাপ খাইয়ে নিতে পারবেন।
Disclaimer: এই প্রতিবেদনে প্রকাশিত ইপিএফও এবং পেনশন সংক্রান্ত তথ্য বিভিন্ন সংবাদমাধ্যম ও সরকারি সূত্রের ওপর ভিত্তি করে তৈরি করা হয়েছে। আগামী ১৯ নভেম্বরের বৈঠকের পরই এই বিষয়ে চূড়ান্ত ও সরকারি নির্দেশিকা জারি হবে। পেনশন বা ইপিএফ সংক্রান্ত যেকোনো আর্থিক সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে দয়া করে ইপিএফও-র অফিশিয়াল পোর্টাল বা কোনো আর্থিক উপদেষ্টার পরামর্শ নিন।